讲到农业，你脑中浮现的第一个画面是什么？
十之八九，是一个或一群农夫在田里挥汗如雨插秧的画面，日出而作日落而息，也许还配上农家乐的音乐。
这画面就是传统的农业种植，这是独立于市场之外的自然农业种植方式，自给自足或者是小规模供应市场没有问题。但现代农业可不能继续这样玩，这可是攸关全球七十亿人生存的大事，得用产业的角度来思考。
于是规模化大量生产，即时了解市场，掌控种植管理就是事关人们的性命，也关乎农场性命的大问题了。随著资讯时代数位科技的发展，这个问题得到了解决。
我看过绿学院之前的文章《撑起台湾的再也不会是半导体，而是绿色农业科技》，我可以斩钉截铁告诉各位，这个趋势早已经到来，而且农业不只大量应用绿能。农业科技，或称智慧农业，充分应用现代资讯技术成果，集成应用绿能、电脑与网路技术、物联网技术、人工智能、音视频技术、3S 技术（注一）、无线通讯技术及专家智慧与知识，实现农业视觉化远端诊断、远端控制、灾变预警等智慧管理。
智慧农业是用科技理解天地万物，用大数据翻译大自然的讯息，用人工智能优化老农的经验判断
你可能觉得除了使用绿能，智慧农业和低碳环保有什么关系，不过就是一群工程师想照自己的意思把食物当生产线制造出来嘛，非也，透过部署在农业生产现场的各种传感节点，取得环境温湿度、阳光、土壤水分、盐分、二氧化碳、气象等资讯，经由无线通讯网路，让农业生产环境升级成为智慧感知、智慧预警、智慧决策、智慧分析。
这就是智慧农业，用科技理解天地万物，用大数据翻译大自然的讯息，用人工智能优化老农的经验判断。有了农业物联网智慧控制系统，可以在最精确的时间和位置浇灌、施肥，增加种植的效率。精准化种植，减少用水、用药、用肥料，就实现低碳环保的效益。
十年前，我在一次回乡探亲的机会，开始了我的创业之路。那时，我回老家，看到姐姐在田里很辛苦地工作，那时我已经在外地开始专业的职业生涯，我的薪水是他的好多倍。我想，我要如何运用工程的专业，帮助家乡的农民可以减少工作时间和辛苦，让世界从此再也没有难种的地。就是这样，我踏上了创业的不归路，一晃眼，已经十年过去。
一路走来，我发现除了环境效益之外，智慧农业最重要的目的是要增进市场效率。要解决农产品产销的问题，首先你需要大数据，需要人工智能。这两个工具在手，你才能平衡种植的品类和产量，避免产生滞销，低价供应市场。这几年很重视的农产品安全溯源，也可以轻松做到，这都能大幅降低市场交易成本，提高效率，保障农产品的质量和产量。
智慧农业的本质不是科技，也不是卖设备，而是背后的大数据，有了数据，才能服务低碳环保和增进市场效率的目标
这带出来智慧农业的本质，智慧农业的本质不是科技，也不是卖设备，而是背后的大数据，有了数据，才能服务低碳环保和增进市场效率的目标。这个关键的看法形成了我创办的公司广州市晨风信息科技有限公司独有的竞争优势——较早进入智慧农业领域，在其他进入者正在开始关注这一领域时，晨风科技已经积累了六年的资料了，而且这些资料包含了不同维度，如种植资料、土壤资料、农作物销售市场资料等，因此在其他企业模仿晨风的大棚温室温度调节器时，竞争的胜负已分，因为我们的盈利点早已不是大棚温室温度调节设备的销售了，而是农业种植大数据的服务。
智慧农业是一个有技术壁垒的行业，同时需要调动跨领域的专业，包含农业、科技业、气象服务、环境工程等，以往投入的绿色创业者并不多，不过近年这情况已经改观，许多科技人注意到这块发展潜力，并开始投入资源，今年（2019）九月底我就会在全球科技盛会杭州云栖大会发表主题演讲，期待我们能开风气之先，吸引更多人投入智慧农业领域，下一篇，我再来与你分享在这个风口之下，我所看见的创业机会落点。
（注一）3S技术是遥感技术(Remote sensing, RS)、地理资讯系统(Geography information systems, GIS)和全球定位系统(Global positioning systems, GPS)的统称
（封面来源：Katana）