你一定有在投资吧！或是你身边的亲朋好友也一定有人有投资的经验，谈到基金，根据你的理解，试著回答以下三个问题，
1. 「基金」与「基金会」有什么不同？
2. 平时看到媒体上有基金经理人评论行情，他们是管什么基金的？
3. 国发基金是做什么的？与政府四大基金有什么不同？
除非你是业内人士，不然应该很难完整说明其内容，这是因为大多数人根本分不清楚各种基金的差别。我们必须先建构基础的认知，才有办法谈论各种金融商品，并接续讨论绿色金融和ESG投资议题。否则什么ESG投资，都只是桌上的谈资而已。
基金并不仅限于投资用，有些是金融工具，有些不是；有些直接或间接帮助绿色产业发展，有些则跟绿色产业没什么关系
其实「基金」这个词并不仅限于投资用，只要把一堆人的钱汇集在一起，一起去从事某种特定的活动，就是最原始的「基金」定义。我们先来逐一认识平时常听的各种基金：
· 个人/组织拿出钱或股票成立的基金会，一种非营利组织，主要从事各种公益与慈善活动
· 政府专款专用的基金，例如空气污染防制基金或再生能源发展基金，这类基金扮演政策工具，从业者或不同的来源取得收入，用在例如电价或设备之补贴，不从事任何投资活动
· 政府用来从事投资活动的基金，例如国家发展基金，也是政策工具，配合国家产业发展策略，投资于产业创新、高科技发展、能资源再生、绿能…等重要事业与计画
· 从社会大众收入来源提拨而成的基金，例如公务人员退抚基金、劳动基金（涵盖了劳保基金、劳退基金、就业保险基金）等，这些基金由政府代管，透过投资活动来获取收益，提供未来给付的资金来源
· 由政府编列预算或是大学自筹收入的校务基金，用来因应各种与校务有关的支出。财源较丰富的学校会拿一部份的校务基金从事投资活动
名字都叫基金，作法却很不同，有些是金融工具，有些不是；有些直接或间接帮助绿色产业发展，有些则跟绿色产业没什么关系。我们以后再找时间谈搭配绿色产业政策工具使用的基金是怎么用的，我们今天先往下继续谈金融投资（注一）里的「基金」这个金融工具。
金融投资的基金依照募资对象可分为两种，一种是对社会大众公开募集的公募基金，一种是针对特定对象募集的私募基金，这两种都直接或间接地助攻ESG或绿色产业发展
第一种对社会大众公开募集的公募基金，即是我们这些平民老百姓可以买的共同基金，包含股票型基金、债券型基金、货币型基金、平衡型基金，以及上一篇文章谈的ESG永续ETF等，都是属于这一类。这些基金规模有多大呢？到2021年1月底，国人投资境内外基金合计超过8.2兆台币，国家年度税收也不过两兆多。
共同基金的资金威力是很可怕的，举个例子，2020年市场上横空出世一位女股神伍德(Catherine Wood)，靠著创立仅六年的方舟投资(Ark Investment)，发行数档主动式ETF，大量压注特斯拉、比特币、台积电ADR等标的，创造惊人投资绩效，而被全球散户资金追捧，管理资金在短时间内一度膨胀到600亿美元，展现了散户资金聚集的强大力量。
这里有个很重要的观念要厘清，不管伍德这些基金经理人再怎么会操盘，其基金投资收益都只是进了投资人的荷包，跟被投资公司并没有非常直接的关系。公司市值上涨只是造成投资人帐上的数字变动，被投资公司的获利与资本都没有任何的改变。但是当越来越多资金涌入ESG投资，公司若想要办理增资或是想要有更好的企业形象，自然也会往ESG靠拢，以取得「邀请码」，投注某一部分的心力在环境、社会、公司治理，长期来说，就协助促成了企业永续发展之目的。
想像如果我们把台湾的公募基金拿出个两成来支持ESG，就有超过一兆台币，当这些蚂蚁雄兵资金涌入ESG时，公司的行为能不往ESG靠拢吗？公募基金绝对是ESG投资推波助澜的重大力量。
下一篇，我们来讨论第二种金融投资的基金，针对特定对象募集的私募基金，这种基金比较神秘，不是每个人都可以买。
（注一）定义请见《投资界最近也有个Clubhouse，也需要邀请码才能「开房间」，你知道是什么吗？》
（封面来源：Investors' Business Daily）