1990年代我在宏碁当工业设计师，当时正是台湾3C代工从个人电脑，就是所谓的桌机跨入笔记型电脑生产的过程，我恭逢其盛见证台湾主宰全球生产的荣景。 尤记得当年因品牌商对塑胶外壳检测标准的要求，但又同时面对客户cost-down的压力，会进行所谓下脚料的再生料添加，只能在15%或更低，甚至非台面上为 之。
因此，要说再生料的使用，台湾可说是领先全球，为了面对品牌商的霸凌，代工为主的台湾产业发展过程中，添加再生料或二次料的背景，就是从节省成本 开始一路进化，添加比例也随技术的成熟而逐渐提升。 如今时代改变，从循环经济到净零排放，产品使用再生材料已成为必然，而再利用的技术跃升台面成为显学，于是风水轮流转到这些长期耕耘资源循环的企业，对像我这种充满好奇 心、放眼未来的产品设计师眼中，这些产业资源真是精彩可期。
产品碳中和的5层设计思维
这将是一条全新的赛道，而且更棒的是，我们并不是毫无经验，虽然当初开始的动机并不是为了净零。 基于自我定位和使命，我将这几年在产业的设计经验，依照思维层级及技术门槛由低到高整理如下，助攻你用这个方式检视产品设计：
第一层：再生料替代原生料
过去是用回收的同材料以不特定比例添加，也就是《循环经济商业模式有几种？ 欧盟专家告诉你如何看》里面的商业模式六，而我则更进一步改变叙事方式。 例如明明是因为模具的预算缩水，直接改以100%回收材料取代，但只要能讲出一个好故事，不论是来自全球单一废弃物旧衣回收的PET、废汽车玻璃夹层的PVB，或是某 个企业的旧制服再利用等，都会赋予一些场景的想像，引起巿场的共鸣。
另外，因碳中和时代需求，3C制程中置放面板或电子零件的料盘，就有塑胶碳中和的压力，而我合作的团队已经用全旧衣回收再改质的RPET，再制 成塑胶粒、板材、真空成型，且通过所有强度测试要求；另我们也尝试把过去用ABS塑胶的电风扇的旧模具以100%回收的RABS射出，而各方测试都接近新料，这受 惠于这几年回收材料改质技术的精进！
第二层：结构突破
2011年我有幸同年获得三项国际设计竞赛金奖，正好都是以材料突破过往的产品瓶颈，其中之一是利用铝合金取代铁制扳手，并以纸模取代保丽龙的包装缓冲材。 时至今日，有更多包括回收铝和再生纸等材料可提供选择。 如果能更进一步以再生材料的条件和优势来思考结构，将可不受限过往制造和使用的旧思维。
当年和金属中心合作获得红点金奖的扳手，其能获奖的原因是比原规格产品减重达40%，且能符合目标市场德国的法规。 这并不是件容易的事，也无法直接置换材料就可达成，而是依材料特性将结构重新思考计算，再经过多次打样、测试、优化才达成。 包装上的缓冲材要取代塑胶发泡亦然，如果是瓦楞纸材料得从板材搭配结构强度，倘若是纸浆成型则也更需对材料、结构的理解经验加上软体模拟。
因此，减塑、节能、减碳的要求下又有材料的限制，看似困难但反而是有意思的挑战，可诞生出突破性的包装甚至产品，拉开竞争距离。
第三层：风格设计
永续议题持续发酵，对市场的教育已有所成。 据调查，欧美已开发国家的消费者愿意为环境友善产品付出更多的金额。 这个趋势提供品牌企业在产品开发和行销的方向，也提供研发人员和设计师们努力的方向。 但以代工为主的台湾产业界除了着重在法规和认证外，绿色消费的观念及行动仍属初期阶段，值得我们尝试更多元的做法。
举个例子，如何在视觉上让消费者「感觉」更环保、更永续，让消费者「看起来」心理默认应该是再生材料。 这个是属于感性工程，是需要由具备美学背景的设计师去设计、营造出来的，例如混入植物纤维形成杂点塑胶所造成的回收再制感，或利用材质颜色精心调配，或是表面刻意设定的 粗糙、颗粒、纹路感所传递的心理符号(code)，使用于消费性商品，效果常并不亚于消费者需费力辨识的外包装上的认证，足可见这种视觉化的威力。
懂得利用设计技巧，直觉式的可视化沟通的确会大大增进理念传达效果。 但长期来说，真实的耕耘在零碳的方向，才是扎实的竞争力和企业永续的追求。
第四层：重新发明
两次的工业革命以及接下来的许多发明，引领人类进入现代的便利生活，然而恣意使用化石燃料，也导致包括二氧化碳过度排放及空气污染。 如今，我们需要更多是为了环境友善的新发明，如同LED的发明比白炽灯泡更节能、有更长的使用寿命，还有风力和太阳能等再生能源甚至近年电动车的发展，都是一种重新 发明。
企业不必然有条件能取得如此重大发明，不过我最近有参与关于生质材料、保温、隔热建材、无机防锈技术等，都是台湾中小企业研发的突破。 若再结合商业模式思考，将自身领域往环境议题挪移绝对有和未来生意的交集，例如产品共享和产品服务化，也就是《循环经济商业模式有几种？ 欧盟专家告诉你如何看》里面的商业模式一和二，都是各种重新发明的可能。
终极思维：不为制造而制造，不为设计而设计
绿色产品设计还有许多面向，今天我分享的是跟减碳有关的思维，要达到碳中和，需要重新思考物件的本质，也就是问自己：我们真的需要这个产品吗？ 有没有其他更友善环境的替代方式？ 不为制造而制造，不为设计而设计，这才是更大的发明动力！ 过去的发明导致的问题，在环境议题及法规压力下，能以技术和思维上掌握「重新发明」的企业，是弯道超车好机会。
第二次工业革命以来，此次是制造业迎来最大的技术跃升历史机遇。 这让活在代工思维的台湾产业开出无限的想像，而更大的机会是留给能洞察品牌和消费的需求，把材料科技和风格美学结合，且基于地球和企业永续，内化 成为核心理念而化为行动的企业。