最近剛過完世界地球日，許多環保團體紛紛發動了各自的「愛地球」運動，其中最為人所知的大概就是「關燈」或「不插電」活動。但這些活動的成效如何？熱鬧一個禮拜後真的節能又減碳了嗎？
我曾長時間參與大規模公民節電行動，花些時間審視其意義與成效，有些訣竅值得跟各位分享，讓未來的節能減碳能成為有實際成效的活動，而不只是浪費幾個億公帑的口號。
先就臺灣整體情況而言，儘管節能不完全等於減碳，但仍是重要的因素，因為臺灣98%的能源來自國外，又有超過70%以上的人口住在都市，90%的時間在室內活動，節電可說是節能減碳的關鍵因素之一。
我參與的前期活動可從2005年由民間組織所發起的「夏至關燈活動」開始說起，是為臺灣公民節能減碳的濫觴。第一年的關燈活動即以關掉台北的地標101大樓外燈引起注意，第二年臺灣各縣市橋樑、高鐵車站紛紛響應，第三年連結鄰近都會如澳洲、日本、中國等大都市活動。
臺灣的用電需求，在夏至之後，因冷氣機使用進入高峰，因此關燈活動重點在於節日儀式的概念，只要每年的六月二十一日的夏至一到，家裡關燈往戶外走，公共照明關燈一小時，住都市的民眾就近到不開燈的公園，欣賞星空或不插電的音樂會。
雖然後來因為某些因素，這個活動後續轉為澳洲主導的四月份地球日活動，降低了北半球調降用電尖峰的意義，但這個活動的概念仍是值得用於未來的各種設計概念，它應用了當今國際間最流行的「需求管理（Demand Response）」，藉由集體儀式，轉移用電需求高峰，減輕電力公司無限供電的壓力，如同不能用無限擴充道路面積來解決交通壅塞，而是在用路尖峰時刻分流車輛，降低使用高峰。
第二類是由政府機構率先啟動節電行動，作為民眾表率的活動。傳統上，地方政府大都由環保局主導公共節能減碳，其他同行單位視情況配合，此舉難免缺乏強制力道。
在郝龍斌主政臺北市政府的時代，從2007年開始，以節能成效做為公務員考核的一項依據。將基準年設定為2006年，所有直屬市府機構每年目標比前一年省電2%，每半年考核一次，如未達目標則影響公務員考績。在市府六萬員工共同努力下，七年來，目標減少總用電量的14%，幾乎所有的單位都能持續達到目標，實際上省下約18%，共節省了4.4億度電，約是13億的公款，合算為台北市各級學校263所學校2.5年的耗電量。
這個節能減碳行動成功的關鍵，在於機構內設定合理有用的檢核機制，並以數據管理，持續進行多年，成為組織內慣常行為。如果臺灣所有的行政機構都能比照台北市政府，當臺灣的行政機構能夠節能14~18%的用電量，我們在於是否新設電廠的議題上就更有籌碼。
除了台北市政府之外，2016年宜蘭縣政府企圖以能源轉型達到節能減碳目標，也有了初步的成效。前縣長林聰賢射出能源轉型三把箭：再生能源倍增、社區集體營造與能源自主管理。2016年，宜蘭縣有2,030戶進行住宅節能診斷，透過住家用能盤點診斷，了解家庭用能現況，進而找出可自發節能的方法。在第一個階段，已經收集到宜蘭2,000戶可充分代表宜蘭住宅建築型態、家電設備與用電行為等的資料庫，主事者可用此大數據資料庫，擬出後續有效的節能行動。
過去在面對廣大的公民，只能使用單向宣導的方式，而宣導又限於資源有限，很難長時間有效的進行，遑論成為民眾的習慣。因此這個活動的關鍵在於「回饋」，當參與的公民能夠提出行動，對其省電省錢的成果就會產生感染的漣漪作用。宜蘭的住宅節能診斷行動，必須持續進行才能彰顯和評估其成效，但至少目前已經有節電75%的家庭案例，和上述提到的具體成果。
我們都知道，群體力量的充沛性，連小孩子打架都知道要呼朋引伴才會打贏，但實際上難在如何啟動，再成為風起雲湧的力量，並持續不斷，特別是環境事件是連鎖事件，往往一個好的開始就會引起一連串反應，而初步沒有好的成果也難以說服別人再繼續。
因此，節能減碳是真？是假？我會說它可真亦可假，綜合以上的案例和個人經驗，關鍵就在於設定檢核機制和持續回饋，往正確的方向努力，才能聚集力量，達到扭轉全球暖化的目的。
（封面來源：Flickr | Jack View）